真鍮にめっきをする前の注意点！向いているめっき処理についても解説！

今回は真鍮とめっきについて詳しく解説していきます。

真鍮とは黄銅ともよばれる、銅と亜鉛の合金で、導電性が非常に高く、また加工性も優れており、広く使われている素材の一つです。その優れた素材の真鍮にも表面が酸化により錆びたり黒く変色するというデメリットがあります。その対策としてめっき処理が必要になります。

真鍮にめっきをする際の注意点

現在では、真鍮にはさまざまなめっき処理が施されています。素材の特性やめっきの特性、組み合わせ、まためっき前の洗浄工程でも注意点が多くみられます。

今回はその中から、主な注意点を紹介します。

アルカリ焼け

引用元：株式会社 K＆K

めっきの前処理工程では脱脂処理は必須です。脱脂剤の中で、ｐＨの高い液に長時間浸漬するとアルカリ焼けの原因になります。上の画像に記されたＰＨ値では、ｐＨ７～１０では変色が見られませんが、ｐＨ１１より変色が始まり、ｐＨ１３．１では真っ黒にアルカリ焼けしています。

アルカリ焼けを起こしたままめっき処理を行うと、めっき剥がれを起こす原因になるため注意が必要です。

エッチング

エッチングは、めっき前工程の洗浄で発生する腐食のことです。めっき前工程では、めっきを付きやすくするため、素材の活性化が不可欠で、その際に複数の酸が使用されています。真鍮に含まれる銅や亜鉛は塩酸に非常に弱く、腐食を進めます。エッチングされた状態のままめっきを施すと、密着不良、膨れ、剥がれの原因になります。

ストライクめっき

真鍮は錆びにくい特徴を持った素材ですが、酸化被膜が発生します。酸化被膜に覆われるとめっきとの密着が悪くなりめっき剥がれの原因に繋がります。

めっきの密着を強化するためストライクめっき（下地めっき）を施し、素材とめっきの密着性を高めます。ストライクめっきにはさまざまな種類がありますが、その中でも銅、ニッケルによるストライクめっきがよく知られています。

真鍮に向いているめっき処理

めっきの向き不向きについては、めっき業者さんの技術にも左右されます。

真鍮と相性の良いめっきは数多くありますが、その中でも一般的に多く使われているめっきを紹介しますので参考にしてみて下さい。

無電解ニッケルめっき

無電解ニッケルめっきは”カニゼンめっき”とも呼ばれています。

下地めっきが不要とも言われ、真鍮とめっきの相性は非常に良いです。特徴としては、めっきの膜厚を管理することができ、複雑な形状や穴の内部に関しても均一に処理する事が可能な点です。

電気めっき

電気めっきはさまざまなめっきがありますが、全般的に電気めっきと真鍮の相性は良いとされています。電気めっきの特徴としては、比較的に安価であり、また真鍮に欠けている、耐食性、耐摩耗性、また外観の見栄えを良くすることができます。

まとめ

真鍮とめっきについて詳しく説明してきましたが、いかがでしたか。

近年では、真鍮も多種多様な用途が開発され、またそれと同様にめっきについても日々研究開発されています。

素材や処理方法など、組み合わせや、機能が幅広いことから、全てを説明することはできませんが、めっき選びの参考にしていただければと思います。