めっき・アルマイト・塗装、金属加工の表面処理はどう選ぶ？依頼時の注意点も解説

金属部品の表面処理には、めっき・アルマイト・塗装など複数の選択肢があり、目的や素材によって適した方法が異なります。本記事では、それぞれの特徴と選び方の基本に加えて、見積り依頼や図面作成の際に確認しておきたい注意点を解説します。

表面処理の主な目的

表面処理を行う目的は、大きく分けて次のようなものがあります。

• 防錆・耐食性の向上：金属の腐食を防ぎ、屋外や湿度の高い環境での使用に耐えられるようにする
• 耐摩耗性の向上：表面の硬度を上げ、摩耗や傷を防ぐ
• 意匠性の向上：色や光沢を整え、見た目の品質を高める
• 絶縁性・導電性の確保：用途に応じて、電気を通さない、あるいは通しやすい表面にする

1つの処理で複数の目的を同時に満たすこともあれば、目的によって適した処理方法が絞られることもあります。表面処理を選ぶときは、「何を防ぎたいか」「どのような性能を持たせたいか」「どのような外観にしたいか」の3点から考えると整理しやすくなります。

めっき・アルマイト・塗装の特徴と選び方

ここでは特に採用されることの多い、めっき・アルマイト・塗装の3つを取り上げます（表面硬化や溶射、化成処理など、そのほかの表面処理については「表面処理の種類と特徴」の記事で紹介しています）。代表的な3つの表面処理の特徴と、選ぶときのポイントは次のとおりです。

処理方法	主な特徴	対応材質	選ぶときのポイント
めっき	耐食性、耐摩耗性、導電性など、めっきの種類に応じた機能（電気めっき・無電解めっきなど）	鉄、アルミ、銅など幅広い金属	必要な機能や材質に応じて種類を選ぶ
アルマイト	耐食性、耐摩耗性、絶縁性、意匠性など	アルミニウム（合金含む）のみ	アルミ部品の機能・外観向上に
塗装	防錆、意匠性など（粉体塗装・液体塗装・焼付塗装など）	金属、樹脂など幅広い素材に対応	色・外観・使用環境などから選ぶ

めっきと塗装の違いや、それぞれの詳しい特徴は「めっきと塗装の違いは？」の記事でも解説しています。

材質によって選べる処理は変わる

表面処理は、部品の材質によって選べる範囲が変わります。特に注意したいのが、アルマイトはアルミニウム（合金含む）専用の処理であり、鉄やステンレスには使えないという点です。アルマイトは耐食性だけでなく耐摩耗性・絶縁性・意匠性など複数の特徴を持つため、鉄・ステンレス製の部品では、目的に応じてめっきや塗装など別の表面処理を検討することになります。アルマイトの処理工程やカラーアルマイト・硬質アルマイトについては、「アルマイト処理の手法と効果を徹底解説！」の記事で詳しく解説しています。

一方でめっきや塗装は、対応できる素材の幅が比較的広く、素材ごとの前処理（酸洗いや脱脂など）を組み合わせることで、多くの金属に適用できます。アルミニウムの表面処理全般については、「アルミの表面処理を徹底解説」の記事でも詳しく紹介しています。

依頼時に確認しておきたい注意点

表面処理を依頼する際は、処理方法の種類を問わず、次のような点を図面や見積り依頼時に明記しておくとトラブルを防げます。

膜厚による寸法変化と公差指示

表面処理では、処理方法や仕様によって皮膜・塗膜の厚さが加わるため、部材の寸法が変化する場合があります。膜厚の目安は処理方法によって大きく異なり、一律に「数ミクロン〜数十ミクロン」とはいえません。特にはめあい公差のある部品では、「処理後寸法」なのか「処理前（素地）寸法」なのかを図面に明記しておくことが重要です。めねじ側は、めっき分を見込んだオーバーサイズのタップ加工が必要になる場合もあります。

マスキング指示

導通が必要な面、圧入穴、ねじ部など、処理をつけたくない範囲がある場合は、対象面・寸法を図面に明記してマスキングを指示する必要があります。指示がないと、意図しない箇所まで処理される可能性があるため、注意が必要です。

色・光沢の指定方法

塗装やアルマイトのカラー仕上げでは、色見本・標準色番号・メーカー品番など、処理業者が基準として確認できる情報で具体的に指定しないと、処理条件や仕上げ方法によって、仕上がりの色味・光沢が変わることがあります。「シルバー」「グレー」といった曖昧な指定は避け、可能な限り具体的な基準を示しましょう。

複合処理の順序

溶接部に表面処理を施す場合は、一般に溶接後に表面処理を行います。表面処理を先に行うと、溶接時の熱によって皮膜が損傷するおそれがあるためです。めっきと塗装を組み合わせるなど、複数の表面処理を重ねる場合も、処理の順序や工程間の養生方法を工場に確認しておくと安心です。

六価クロム・RoHSなど環境規制への対応

電気めっきなどで形成される金属クロムの被膜と、クロメート処理などで使用される六価クロムは区別して考える必要があります。RoHS指令では、規制対象物質の一つとして六価クロムが指定されており、均質材料中の最大許容濃度は0.1重量％です。

クロメート処理には六価クロムを含むものがあるため、輸出製品やRoHS対応が求められる製品では、六価クロムを含まない処理かどうかを確認することが重要です。三価クロムを用いた化成処理など、六価クロムを使用しない処理も用いられています。詳しくは「三価クロメートとは？」の記事で解説しています。

見積り時によくある確認漏れ

表面処理の見積りを依頼する際は、次の情報が伝わっているかを確認しておくと、やり取りの手戻りを減らせます。

• 処理する範囲（部品全体か、一部のみか）
• 膜厚の指定有無とその数値
• 色・光沢の指定
• マスキングが必要な範囲
• 数量・ロットサイズ
• 素材（材質によって対応可否や単価が変わる）

塗装の見積り依頼における具体的な手順やコストの内訳は、「金属部品に塗装をスマートに依頼する方法」の記事でも紹介していますので、あわせてご確認ください。

まとめ

めっき・アルマイト・塗装は、それぞれ対応できる材質や得意な効果が異なります。特にアルマイトはアルミニウム専用である点に注意し、目的（防錆・耐摩耗・意匠など）と素材から適した処理方法を選びましょう。依頼時には、膜厚による寸法変化、マスキング範囲、色・光沢の指定、複合処理の順序、環境規制への対応などを明確に伝えることで、仕上がりのミスマッチや手戻りを防ぐことができます。